教員と研究

イヌやネコの日常の健康管理の中で、最も重要なことは食餌管理です。我々の研究室ではイヌを対象に、食餌成分である脂肪や炭水化物が脂肪代謝におよぼす影響について研究をしています。具体的には、1)脂肪の体脂肪への蓄積機構、2)炭水化物による脂肪代謝制御、3)動物用体脂肪計の応用研究です。さらに、今後チャレンジしたい研究として、1)食餌成分による加齢制御、2)動物予防医学等があります。これらの研究成果を、実際にイヌやネコの健康管理に役立てるために、新しいペットフードを提案していきたいと思っています。
教育方針として、学生には、専門知識や技術の習得以外に、社会人としのリテラシーをきちっと身につけてもらうよう指導していきたいと思います。
地域貢献の一環として、動物医療従事者や飼い主さんに、ペットの食餌に対する正しい情報を提供していきたいと考えています。

臨床獣医師として、地域社会に根ざした家庭動物医療・動物看護のあり方を追求してきました。日本動物看護学会を立ち上げ、動物看護学の可能性を追求している中で、動物の栄養指導へも関わり、ペットフードやサプリメント研究開発もゼミ生と手がけています。博士論文研究で手がけた飼い鳥の研究の関わりから、理化学研究所脳科学センター(岡ノ谷一夫チームリーダー)でも共同研究を続けています。
アニマルサイエンス学科の動物看護研究室は、動物看護師と動物看護学を育てる研究室です。動物看護師は、動物病院になくてはならない存在ですが、動物看護学・動物看護技術を学ぶことにより家庭動物の看護だけでなく、学校飼育動物、食の安心安全、BSE(牛海面状脳症、鳥インフルエンザなど人獣共通感染症を含めた公衆衛生への対応など、広範囲な分野に貢献できます。コンパニオンアニマルセンターでは、動物看護の実地指導を行っています。

これまでは、「獣医外科学」の教育と「動物の外科的侵襲に対する様々な生体反応に関する研究」などについて行ってきましたが、今後は新設された本学の動物リハビリテーション研究室で以下のような教育と研究をおこなっていきます。授業は、「薬効と投薬管理」、「動物外科疾病学」「動物リハビリテーション学」を担当します。
研究は、障害動物のQOL(生活の質)を高めるため、補助的･代替え的動物医療に関する開発･改良を主なテーマにしています。具体的には、1.障害動物のQOL改善のための外科的看護療法に関する研究. 2.運動器障害動物に対するリハビリテーションの適応プログラムに関する研究. 3.障害に対応する最適リハビリテーションの適応法に関する研究. 4.リハビリテーションの有効性の検証法に関する研究. 5.障害動物に適応する補装具･矯正具･義肢等の開発・改良に関する研究.

動物の感染症は、飼育動物や野生動物ばかりでなく、しばしば公衆衛生の課題としてもヒトに多大の影響を及ぼします。教育面では、病原微生物とそれによる動物の感染症に関する講義および実習を担当し、動物感染症の理解を深め、診断や予防対策に対応できる高度に専門的な動物看護師の養成をめざします。また、卒業研究、大学院における研究活動では、動物ウイルスの遺伝子やたんぱく質の解析手法を用い、感染症を疫学的に解析し動物感染症の発生予防に資する研究に取り組んでいます

なんで雄は雌に惹かれ、雌は雄を受け入れるのでしょうか。なんで雄同士は喧嘩をするのでしょうか。なんである動物はつがいを形成し、他の異性と区別するのでしょうか。私は、動物の社会的信号のスイッチ機構に興味を持っています。
社会的信号は、ある動物にとっては意味のあるものとなるが、別の個体には意味がないもの、あるいはまったく別の意味を持つものになり得ます。たとえば、性的に成熟した雄が発する臭いは、発情雌にとっては魅惑的な信号となるでしょうが、発情していない雌は興味を示さないかもしれません。また、他の雄にとっては、縄張りを脅かす侵入者として、攻撃を引き起こすことになります。同じ信号でありながら、そこから引き起こされる行動は受け手によって全く異なるのです。すなわち、ある信号が入力されても、脳の中にスイッチ機構があって、どのような行動を表出すべきか脳が決めていると考えられます。私は、これらの仕組みが脳の中でどのように組み立てられているのかを解明したいと考えています。脳の中は一体どうなっているのか、一緒に探ってみませんか。

コンパニオンアニマル、特に犬と猫の皮膚病が専門です。皮膚病は、コンパニオンアニマルが動物病院にやってくる最も多い原因のひとつです。命に関わるほど重い皮膚病は稀ですが、完全に治すことの出来ない、一生つきあっていかなければならない皮膚病(例えばアトピー、遺伝性疾患、自己免疫性疾患など)は少なくありません。このような皮膚病と上手につきあっていくためにはどうしたらよいのか、皮膚病にならないようにするにはどうしたらよいのかを探るために、健康な、あるいは病気の犬や猫の皮膚や被毛を用いた研究を行っていきます。また健康な犬や猫の適切なグルーミングについても教育、指導していきたいと思っています。

動物研究において麻酔技術を用いることは、動物福祉上、非常に重要なことです。動物に大きな苦痛を与える可能性のある処置を行う場合、適切な鎮静・鎮痛および麻酔を行うことが大切です。そこでバランス麻酔に着目しました。
麻酔の目的である中枢の遮断・鎮痛・筋弛緩等の作用を有する薬剤を調合し、それを併用することによりバランスの良い麻酔状態を得る研究開発に関心を持っています。

長年にわたる、動物園獣医師および園長としての実務経験をもとに、哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類の飼育と動物医学(獣医学)に関する研究をしています。担当講義科目は、動物園動物飼育論と牧場動物飼育論です。野生動物の飼育技術は近年、世界的に著しく向上していますが、未だ、学問としては確立されたものではなく、その範囲も余りにも広いのです。そこで、動物園時代に実際に経験した、クロサイやシマウマ、キジ類、オオサンショウウオなどの多くの動物の飼育、繁殖、治療の知見をもとに、動物園動物の飼育、医療環境の改善に役立つ研究を進めたいと思っています。
また、40年以上に及ぶ、日本野鳥の会会員でもあり、日本の野鳥や飼い鳥、さらに日本在来家畜・家禽の起源に関する研究にも興味があります。

動物のコミュニケーションに関心があります。動物達は、コミュニケーションのために特別に進化したディスプレイと呼ばれる行動を行いますが、その機能と進化、さらには「遊び」や「あいさつ」についても研究しています。対象とする動物は脊椎動物なら何でも(サンゴ礁魚類、ニホンザル、トカゲ、カエル等々)扱いますが、特にイヌの行動研究には力を注いでいます。基礎研究として、イヌの気質と遺伝子の関係についても研究しています。教育面では、動物行動学をしっかり身につけたドッグトレーナーを育てることを大きな目標として、イヌのしつけ・トレーニングをイヌとヒトのコミュニケーションの観点から捉え直そうとしています。

人に食中毒を起こす細菌は、動物にも食中毒を起こします。そんな、食中毒菌の研究や、食品中に含まれる様々な細菌の研究、土壌や環境中の細菌や微生物の研究を行っています。
人と動物の感染症という人と動物の間をいったりきたりする細菌には、どのような性質があるのか、病気の症状や感染症のメカニズムにも迫ります。また、こういった細菌感染症に効果のある抗生物質の研究も行っています。
危ない病原微生物ばかりではなく、乳酸菌のような発酵食品の菌の性質や機能を研究しています。

私の専門分野は、環境教育やインタープリテーションです。 環境を保全する活動には、環境がどのような状態にあるか調査研究すること、法律や規制を設けていくこと、自然エネルギーや自然にやさしい開発など新しい技術を開発することなど色々ありますが、環境教育も環境を保全する活動の一つです。環境教育は、「環境と私たちとの関係に気づき、よりよい環境(関係)を保っていくために、自ら問題に気づき、理由を理解し、提案ができ、決断して、行動していける人を育てる教育活動」です。また、インタープリテーションは一般的な意味は「通訳」ですが、自然のメッセージをわかりやすく伝えること、つまり「自然の言葉の通訳」という意味でもあり、環境教育の一つの手法といえます。
私は、野生動物が大好きで、大学時代からニホンザルやニホンカモシカの調査研究をしてきました。そして、野生動物を素材とした環境教育(インタープリテーション)の仕事を、民間の立場で(MPO・NGOといいます)実践してきました。現在では、環境教育・インタープリテーションについて理論的に体系化する研究を行うとともに、現場で活躍できる指導者を育成する活動を行っています。

昨今、観光の一形態として、また、地域におけるライフスタイルの確立手段としてエコツーリズムが注目されており、自然環境の保全と地域振興を両立させる理念として期待されています。なかでもホエールウォッチングはエコツーリズム実践の具体例であり、また自然教育や環境教育、体験学習の機会を提供してくれる教育的価値の高いものです。
しかし、過度な利用は対象となる動物や生息環境に負荷をかけるので、その保全対策も併行して進めなければなりません。観光資源としての管理に必要な助言、情報提供などの普及啓発活動をおこなうと同時に、その根拠となる鯨類をはじめとする海洋動物の生態や行動の研究、人間活動の野生生物への影響評価といった保全のための研究を推進していきたいと考えています。

ペンギンやオットセイなどの動物は、肺呼吸動物でありながら水中を主な生活の場として利用しています。水中では呼吸が制限されますから、水中での活動の効率を高くするためには、水面での休息時間や移動速度、水中での滞在時間などをうまく組み合わせる必要があります。どのような組み合わせが最適になるかは、その動物のおかれているいろいろな条件で変わってきますが、その条件を与えれば最適な組み合わせを考えることができます。このような「潜水動物の意思決定」という問題に関心を持ち、数理モデルからの考察とデータロガーを用いた野外調査から明らかにしたいと考えています。

「遊び」とは何でしょうか。
私たちは誰でも遊んだ経験があり、「遊び」が意味する活動がどのようなものかをイメージすることができるでしょう。また人間にとって「遊び」とは、人間が人間らしくある特徴(人間性)の重要な一側面であるという主張もよく耳にしますし、そのことに疑いをはさむ人は少ないのではないでしょうか。すでに多くの「遊び」について多くのことが知られ、謎の残っていない自明な問いに思えるかもしれません。
しかし事実はその逆で、実は「遊び」は、たとえば哲学・文化人類学・社会学・動物行動学などさまざまな分野の研究者たちを、洋の東西を問わず現在も悩ませ続けている、未解明の部分の多い研究課題なのです。
私はニホンザル、チンパンジーそしてヒトの「遊び」を、なるべく自然に近い状態で観察し、比較することで「遊び」に関わる難問に挑もうとしています。

自分の犬がそばにいると落ち着く。それはなぜか。それを何とか数値で表現できないだろうか?このような疑問をもった学生が本研究室にきます。研究室の目的は、人と動物に関わる活動・療法を人側からその効果の科学的なデータを収集することです。病院、介護老人保健施設、職場、家庭など動物の介在可能な場所を対象に、その時の人への効果を身体的、生理的、心理的にみる。実験室での測定だけでなく、フィールドでの調査やデータ収集も行います。最近では、人へ効果だけでなく、犬のストレスも測定を試み、人と動物にとってのストレスを測定・分析しています。

障害のある子どもの教育および家族支援に関する実際的な研究を行っています。
これらの領域において、馬や馬のいる場の特性を活かしより豊かな機会を提供できることがわかってきました。
今後この領域を多角的に評価しさらに充実するための研究を行っていきたいと思います。

精神科医として、現場でのアニマル・セラピーやロボット・セラピーに深く関わってきました。著作や論文も数多くあります。現在、主な研究対象としている分野は以下の5つです。「アニマル・セラピー(ロボット・セラピー)」「ペット・ロス」「動物虐待」「動物介在教育」「日本人の動物観」。これらをきちんと満遍なく研究していくことが、結局は日本における「ペットの存在意義」としての底上げを意味し、すなわち社会や医療環境への動物の導入を容易にすると考えています。